タイ旅行の必需品！ソンテウの乗り方・料金・行き先の伝え方を徹底解説
タイを訪れると、街中で必ず目にするのがトラックの荷台を改造した乗り物「ソンテウ（Songthaew）」です。タクシーよりも安く、トゥクトゥクよりもローカルな気分を味わえるこの乗り物は、タイ観光をより深く楽しむために欠かせない存在です。
しかし、初めての方にとっては「どうやって乗るの？」「料金の相場は？」「ぼったくられない？」といった不安も多いはず。
この記事では、タイの公共交通機関として親しまれているソンテウの基本的な利用方法から、トラブルを避けるための注意点、地域ごとの特徴まで、詳しく分かりやすく解説します。
ソンテウとは？タイの庶民の足を知ろう
ソンテウは、ピックアップトラックの荷台に2列のベンチシートを取り付け、屋根を設置した乗合タクシーのような乗り物です。タイ語で「ソン」は「2」、「テウ」は「列」を意味し、その名の通り「2列の座席」があることが由来です。
バスが通らない細い路地（ソイ）や、地方都市の主要なルートを網羅しており、地元の人々にとって非常に重要な交通手段となっています。
ソンテウの乗り方：5つのステップでマスター
ソンテウには決まった停留所がないことが多く、基本的にはルート上であればどこでも乗り降りが可能です。
1. ソンテウを見つけて止める
道端でソンテウが近づいてきたら、手を斜め下に差し出すようにして合図を送ります。運転手が気づけば、スピードを落として近くに停車してくれます。
2. 行き先を確認する（重要！）
ソンテウには「決まったルートを走る乗合タイプ」と「目的地まで連れて行ってくれる貸切タイプ」があります。
乗合の場合： 運転手に目的地を告げ、その方向へ行くか確認します。
貸切の場合： 観光地などで停車しているソンテウは、貸切交渉になることが多いです。
3. 荷台に乗り込む
車が完全に止まったら、後ろから荷台に乗り込みます。空いている席に詰め合って座りましょう。満席の場合は、後ろのステップに立って乗ることもありますが、慣れないうちは座れる車両を選ぶのが安全です。
4. 降車合図は「ブザー」で
目的地が近づいたら、天井や柱にある「降車ボタン（ブザー）」を押します。すると運転手が左側に寄せて停車してくれます。
5. 料金を支払う
車を降りたら、助手席側の窓から運転手に代金を支払います。お釣りがないように小銭を用意しておくと非常にスムーズです。
ソンテウの料金相場と支払いルール
ソンテウの魅力は何といってもその安さです。
バンコクやパタヤの市内巡回： 1人あたり約10バーツ〜20バーツ程度。
チェンマイ（ソンテウ・デーン）： 市内一律料金が設定されていることが多いですが、距離や交渉によって30バーツ〜50バーツになることもあります。
貸切（チャーター）： 数百バーツ〜。目的地や拘束時間によって交渉次第となります。
注意点： 乗車前に料金を確認しすぎると「不慣れな観光客」と思われ、貸切価格を提示されることがあります。巡回ルートだと分かっている場合は、あえて料金を聞かずに乗り、降車時に相場を支払うのがスマートなローカル流です。
地域別ソンテウの特徴
タイの各都市によって、ソンテウの役割や色が異なります。
チェンマイの「赤色ソンテウ」
チェンマイ名物の「ロット・デーン」。流しの車両が多く、行きたい場所を伝えて同じ方向の客を拾いながら走ります。
パタヤの「巡回ソンテウ」
パタヤビーチ沿いを時計回りにグルグル回っています。ルートが決まっているため、初心者でも最も乗りやすいエリアの一つです。
バンコクの「路地裏ソンテウ」
バンコク中心部では、主要道路から住宅街へ入る短い距離を結んでいます。スクンビットエリアなどのソイ（脇道）でよく見かけます。
快適に利用するためのコツとマナー
小銭を常に用意しておく
20バーツ札や10バーツ硬貨は、ソンテウ利用時の必須アイテムです。1,000バーツ札のような大きな紙幣は、お釣りがなくて受け取ってもらえないことがあるため注意しましょう。
走行中はしっかり手すりをつかむ
タイの運転は時としてダイナミックです。荷台にはシートベルトがないため、走行中は手すりや柱をしっかり握っておきましょう。
貴重品の管理を徹底する
オープンな構造のため、外部から荷物をひったくられるリスクがゼロではありません。バッグは体の前に持ち、スマートフォンなどの操作に夢中になりすぎないようにしましょう。
排気ガス対策
交通量の多いエリアでは、直接排気ガスを吸い込むことになります。気になる方はマスクを着用しておくと喉を痛めずに済みます。
まとめ：ソンテウを使いこなしてタイの旅をより深く
ソンテウは、タイの日常に溶け込むための最高のツールです。最初は少し勇気がいるかもしれませんが、一度乗り方を覚えてしまえば、これほど安くて便利な乗り物はありません。
風を感じながらタイの街並みを眺める体験は、エアコンの効いたタクシーでは味わえない旅の醍醐味です。ぜひ次回のタイ旅行では、この記事を参考にソンテウデビューを果たしてみてください。